Vous vous demandez où aller en Croatie?
Entre la Dalmatie et ses îles, l’Istrie et son ambiance méditerranéenne, la capitale Zagreb et l’arrière-pays encore préservé, il peut être difficile de savoir par où commencer.
Voici la liste de nos destinations préférées en Croatie avec des explications pour vous aider à décider si vous les ajoutez à votre itinéraire.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons fait nos propres choix, visité la région de façon anonyme, et payé nos factures entièrement.
Les plus belles destinations de Croatie – Carte + résumé
Où aller en Croatie – Carte des destinations
La Croatie s’étend sur plus de 1 700 km de côte adriatique, avec plus d’un millier d’îles, mais aussi un arrière-pays et une capitale qui méritent le détour.
C’est pourquoi nous avons dressé une liste de nos destinations préférées, pour vous aider à affiner vos projets.
Pour vous aider à vous orienter, vous trouverez ci-dessous une carte avec les destinations que nous avons sélectionnées:
Les plus belles régions
Nous vous les présentons en détail pour vous aider à choisir dans la suite de cet article, mais voici un résumé des 7 destinations:
- Split et la Dalmatie centrale pour son palais romain classé à l’Unesco et ses îles voisines de Brač et Hvar
- Dubrovnik et la Dalmatie du Sud pour ses remparts spectaculaires et ses îles préservées
- Pula et l’Istrie pour son ambiance italienne, sa gastronomie et ses villages perchés
- Zadar et la Dalmatie du Nord pour son orgue marin, ses couchers de soleil et ses parcs nationaux
- Zagreb et la Croatie centrale pour son ambiance de café, ses musées et ses châteaux du Zagorje
- Osijek et la Slavonie, une région rurale et authentique, loin des foules côtières
- Et bien sûr les lacs de Plitvice, l’un des plus beaux parcs naturels d’Europe (mais pas une destination de séjour à proprement parler – voir notre section dédiée)
NOS CONSEILS POUR LOUER VOTRE VOITURE EN Croatie
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- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
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1. Split et la Dalmatie centrale – où aller en Croatie?
Pourquoi visiter ?
Split est sans doute la ville la plus vivante de la côte dalmate. Son centre historique est en réalité l’intérieur du palais de l’empereur romain Dioclétien, construit au IVe siècle – un site classé à l’Unesco où l’on vit, mange et fait ses courses au milieu des vestiges antiques.
C’est aussi le meilleur point de départ pour rejoindre les îles de Dalmatie centrale : Brač, avec sa plage emblématique de Zlatni Rat, et Hvar, réputée pour ses champs de lavande et son ambiance festive.
Les plus beaux lieux à Split
- Les sous-sols du palais et le péristyle, cœur du site antique
- La cathédrale Saint-Domnius et son campanile, avec vue sur toute la ville
- La Riva, le front de mer bordé de palmiers et de cafés
- La colline de Marjan, poumon vert de la ville, idéale pour un coucher de soleil
Les plus beaux lieux sur la côte et à l’intérieur des terres:
- Trogir, petite ville-île médiévale classée Unesco, à 30 minutes de Split
- Omiš, une petite ville fortifiée nichée à l’embouchure de la rivière Cetina, connue pour son canyon spectaculaire, ses activités de rafting et d’escalade, et son passé de repaire de pirates qui contrôlaient autrefois cette portion de l’Adriatique.
- Lac Perucko
- La forteresse de Klis, perchée sur un éperon rocheux dominant Split, est une ancienne place forte croate qui a résisté aux assauts ottomans pendant des siècles et qui a servi de décor à la ville de Meereen dans la série Game of Thrones.
Les plus beaux lieux sur l’île de Brač (1h de ferry)
- La plage de Zlatni Rat à Bol, célèbre pour sa forme changeante selon les courants
- Plein d’autres plages magnifiques
- Les nombreux villages autour de l’île: Bol,
Les plus beaux lieux sur l’île de Hvar (1h de ferry)
- La vieille ville de Hvar et sa forteresse Fortica dominant le port
- Les champs de lavande de l’intérieur de l’île, en fleur de fin mai à juillet
- Les îles Pakleni juste en face, accessibles en bateau-taxi pour une journée farniente
Où séjourner ?
- À Split, localisation centrale
Voir tous les hébergements les mieux notés à Split - À Trogir, pour une ville plus petite et une facilité d’en sortir en voiture
Voir tous les hébergements les mieux notés à Trogir - Sur l’île de Hvar, pour la visiter à fond
Voir tous les hébergements les mieux notés à Hvar - A Omis, pour l’adrénaline
Voir tous les hébergements les mieux notés à Hvar
À savoir
- En juillet-août, réservez vos billets de ferry pour les îles plusieurs jours à l’avance: les rotations sont vite complètes
- Hvar est l’une des îles les plus chères et les plus fréquentées de Croatie l’été – pensez à réserver votre hébergement tôt
- La circulation en voiture est interdite dans le centre historique de Split – garez-vous dans l’un des parkings en périphérie
- Comptez au minimum 4 à 5 jours pour profiter à la fois de Split et d’une ou deux îles.
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2. Dubrovnik et la Dalmatie du Sud
Pourquoi visiter ?
Surnommée la « Perle de l’Adriatique », Dubrovnik est célèbre pour ses remparts médiévaux encerclant une vieille ville entièrement piétonne en pierre blanche, classée à l’Unesco.
C’est aussi l’une des destinations les plus fréquentées de Croatie, notamment depuis son rôle de décor dans plusieurs séries et films.
Autour de la ville, la Dalmatie du Sud offre des îles bien plus tranquilles : les Elaphites, l’île-parc national de Mljet et la péninsule de Pelješac, réputée pour son vin et ses huîtres.
Les plus beaux lieux de Dubrovnik
- Le tour complet des remparts (environ 2 km), pour une vue à 360° sur la ville et la mer
- Le Stradun, la rue principale pavée de marbre, cœur de la vie de la vieille ville
- Le téléphérique du mont Srđ pour dominer toute la baie
- Le palais du recteur
- Le Fort Lovrijenac (de Game of Thrones)
- Voir les meilleures attractions de Dubrovnik
Les nombreuses îles à rejoindre en bateau depuis Dubrovnik
- L’île de Lokrum, à 15 minutes en bateau, avec son jardin botanique et ses paons
- Les îles Elaphites (Šipan, Lopud) pour une excursion à la journée loin des foules
- Le parc national de Mljet et ses lacs salés entourés de forêt
- l’île de Bisevo et la grotte bleue
Les plus beaux lieux sur la côte au nord et au sud
- La péninsule de Pelješac : vignobles, huîtres et moules de Ston, et les longs murs de Ston
- Et dans le prolongement, l’île de Korčula, jolie ville fortifiée qui revendique être la ville natale de Marco Polo
Où séjourner ?
- Dormir dans la vieille ville de Dubrovnik permet de profiter des ruelles calmes le soir, une fois les visiteurs à la journée repartis
Voir notre sélection des meilleurs hôtels
ou directement Voir les hébergements les mieux notés à Dubrovnik - Le quartier de Lapad, un peu plus excentré, offre un meilleur rapport qualité-prix et l’accès à des plages
- Pour les amateurs de vin, une nuit sur la péninsule de Pelješac est un excellent complément
Voir les hébergements sur la péninsule de Pelješac - Korcula, si vous souhaitez explorer cette jolie île à fond
Voir les hébergements de Korcula
À savoir
- Dubrovnik reçoit plusieurs bateaux de croisière par jour en haute saison – visitez les remparts et le Stradun tôt le matin pour éviter la foule
- Les billets pour les remparts se réservent en ligne à l’avance en été
- C’est l’une des destinations les plus chères de Croatie, surtout en juillet et août
- Comptez au minimum 4 à 5 jours pour profiter à la fois de Dubrovnik et d’une ou deux îles.
3. Pula et l’Istrie
Pourquoi visiter ?
L’Istrie, péninsule au nord-ouest de la Croatie, a une identité à part : influence vénitienne et italienne marquée, gastronomie réputée (truffes, huile d’olive, vins), et un arrière-pays vallonné parsemé de villages perchés qui rappellent la Toscane.
Pula, sa plus grande ville, abrite l’un des amphithéâtres romains les mieux conservés au monde.
C’est une destination un peu moins bondée que la Dalmatie, avec une côte plus douce et un intérieur des terres à explorer en voiture.
Les plus beaux lieux de Pula
- L’amphithéâtre de Pula (l’Arène), l’un des six plus grands amphithéâtres romains subsistants
- Le temple d’Auguste sur la place du Forum
- La forteresse et le musée historique
- Le Tunnels souterrains Zerostrasse creusé par l’armée austro-hongroise pour servir d’abri lors des deux guerres mondiales
- Voir les meilleures attractions de Pula
Les autres villes de l’Istries
- Rovinj, ville-carte postale aux ruelles pavées et son clocher dominant la presqu’île
- Poreč et sa basilique euphrasienne, classée à l’Unesco pour ses mosaïques byzantines
- Vrsar, perchée sur une colline dominant un port tranquille
- Novigrad, une petite ville portuaire qui conserve une ambiance de village de pêcheurs
L’Istrie Verte et ses villages
- Motovun, village perché célèbre pour ses truffes et sa vue sur la vallée de la Mirna
- Grožnjan, village d’artistes et de galeries en pleine campagne
- Voir notre sélection des plus belles villes et plus beaux villages en Istrie
Les parcs naturels
- les îles Brijuni qui forment un archipel unique classé parc national: Vous y découvrirez un paysage préservé où prairies verdoyantes, forêts méditerranéennes et criques isolées se côtoient harmonieusement. Et vous pourrez découvrir des vestiges romains et vénitiens, ainsi que des bâtiments datant de l’époque où Tito
- Le parc naturel du Cap Kamenjak, tout au sud de la péninsule, pour ses criques sauvages
Où séjourner ?
- Pula est plus pratique si vous arrivez en avion (aéroport local) ou avez besoin de bonnes connexions
Voir notre sélection des meilleurs hôtels
ou directement Voir les hébergements les mieux notés à Pula - Rovinj est le choix le plus charmant pour une ou deux nuits
Voir les hébergements les mieux notés à Rovinj - Porec, est centrale et pleine de charme
Voir notre sélection des meilleurs hôtels
ou directement Voir les hébergements les mieux notés à Porec
À savoir
- Une voiture de location est vivement recommandée pour explorer les villages de l’intérieur, mal desservis en transports en commun
- La saison de la truffe blanche va de septembre à décembre – réservez une visite de trufficulteur à l’avance si vous visitez à cette période
- Rovinj et Poreč restent très fréquentées en été – privilégiez le début ou la fin de journée pour les visiter
ENCORE UN PEU DE Patience
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4. Zadar et la Dalmatie du Nord
Pourquoi visiter ?
Zadar est une ville à taille humaine, superposant plus de 3 000 ans d’histoire romaine, vénitienne et contemporaine.
Elle est surtout connue pour deux installations originales sur son front de mer : l’orgue marin, qui produit une mélodie grâce aux vagues, et le Salut au Soleil, un cercle de panneaux solaires qui s’illumine la nuit.
C’est aussi la porte d’entrée vers l’archipel des Kornati et le parc national de Krka, souvent considéré comme une alternative plus tranquille à Plitvice.
Les plus beaux lieux à Zadar
- L’orgue marin et le Salut au Soleil, à voir idéalement au coucher du soleil
- Le forum romain et l’église Saint-Donat, dans la vieille ville
- Le musée archéologique plein de statues et de mosaïques
- la Cathédrale St Anastasie et sa magnifique façade
- Voir les meilleures attractions de Zadar
Les plus beaux autour de Zadar
- Šibenik, ville historique bâtie sur un dédale de ruelles en pierre, célèbre pour sa cathédrale Saint-Jacques classée à l’Unesco et pour son rôle de porte d’entrée vers les parcs nationaux de Krka et des îles Kornati.
- Nin, petite ville historique entourée de marais salants et de plages de sable, à 20 minutes de Zadar
Les parcs nationaux
- Le parc national de Krka et ses cascades, où la baignade est autorisée à certains endroits
- Une excursion en bateau dans l’archipel des Kornati, avec ses 89 îles et îlots quasi désertiques
- et le parc de Plivitce est facilement accessible aussi
L’île de Pag
- ses paysages lunaires
- sa tradition fromagère avec des visites de fabrication du fromage
- sa vieille ville de Pag mérite une visite pour son architecture Renaissance et ses ruelles médiévales.
- salines traditionnelles encore en activité
- ses plages de sable de Novalja
Où séjourner ?
- La vieille ville de Zadar est le meilleur point de chute, à taille humaine et bien reliée aux excursions
Voir notre sélection des meilleurs hôtels
ou directement Voir les hébergements les mieux notés à Zadar - Sibenik est une alternative plus calme et balnéaire, à mic-chemin de Zadar et de Split
Voir les hébergements les mieux notés à Sibenik
À savoir
- Les Kornati ne sont accessibles qu’en bateau – réservez une excursion organisée ou un affrètement privé depuis Zadar ou Murter
- Krka est très fréquenté l’été – arrivez dès l’ouverture pour profiter des cascades avant les groupes
- Zadar est aussi un bon point de départ pour rejoindre Plitvice à la journée (environ 1h40 de route)
5. Zagreb et la Croatie centrale
Pourquoi visiter ?
Zagreb ne ressemble à aucune autre ville croate : c’est une capitale d’Europe centrale, avec ses cafés, ses marchés couverts et son ambiance feutrée, très différente du littoral.
Elle se visite très bien toute l’année, y compris en hiver, et fait un excellent city-break de 2 à 3 jours.
Autour de la ville, la région du Zagorje cache des châteaux et collines viticoles peu fréquentées par les touristes étrangers.
Les plus beaux lieux de Zagreb
- La Ville Haute (Gornji Grad), avec l’église Saint-Marc et son toit en tuiles colorées
- La tour Lotrščak et son canon tiré chaque jour à midi
- Le marché de Dolac, juste au-dessus de la place principale
- Les lieux historiques liés à la guerre
- Le Musée des Relations Rompues, aussi émouvant qu’original
Les plus beaux lieux au nord de Zagreb
- Le château de Medvedgrad
- le château de Trakošćan au bord de son lac,
- la forteresse de Veliki Tabor
- Varazdin et son château
Les plus beaux lieux au sud de Zagreb
- Samobor, petite ville pittoresque réputée pour sa pâtisserie locale, la kremšnita
- Le parc de Zumerak
- Karlovac, une ville fortifiée du XVIe siècle bâtie en forme d’étoile à six branches, connue pour ses quatre rivières qui l’entourent
Où séjourner ?
Le centre-ville de Zagreb, entre Ville Haute et Ville Basse, permet de tout visiter à pied.
Voir les hébergements les mieux notés à Zagreb
À savoir
- Zagreb est bien moins touristique que la côte – c’est une bonne option pour éviter la foule en plein été
- Les hivers y sont froids, contrairement à la côte adriatique – prévoyez des vêtements chauds si vous visitez entre novembre et mars
- Zagreb est aussi un des meilleurs points de départ pour rejoindre les lacs de Plitvice à la journée (environ 2h de route)
6. Osijek et la Slavonie
Pourquoi visiter ?
La Slavonie, tout à l’est du pays, est la Croatie que la plupart des visiteurs ne voient jamais: de grandes plaines agricoles, des villages traditionnels et une gastronomie marquée par l’influence hongroise.
Osijek, sa principale ville, a conservé une forteresse baroque, la Tvrđa, au bord de la rivière Drava.
C’est une destination pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus et découvrir une Croatie rurale et authentique, loin des foules côtières.
Les plus beaux lieux d’Osijek
- La Tvrđa, la vieille forteresse baroque d’Osijek, aujourd’hui quartier animé de cafés
- La promenade le long de la rivière Drava
- Le parc naturel de Kopački Rit, l’une des plus grandes zones humides d’Europe, réputé pour l’observation des oiseaux
- La gastronomie locale : kulen (charcuterie épicée) et fiš paprikaš (ragoût de poisson au paprika)
Les plus beaux lieux en Slavonie
- Les villages viticoles de Baranja et leurs caves traditionnelles
- Dakovo, une ville de Slavonie connue pour sa monumentale cathédrale néo-romane en briques rouges et pour son élevage traditionnel de chevaux lipizzans
- Vukova, une ville au bord du Danube marquée par le siège dévastateur de 1991, aujourd’hui reconstruite, où le mémorial et le château d’eau conservé en ruine rappellent le lourd tribut payé par la Slavonie pendant la guerre d’indépendance croate.
Où séjourner ?
- Osijek centre-ville est le meilleur point de départ pour explorer la région.
Voir les hébergements les mieux notés à Osijek - Dakovo a aussi beaucoup de charme
Voir les hébergements les mieux notés à Dakovo
À savoir
- Une voiture est indispensable, la région est peu couverte par les transports touristiques
- Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour observer les oiseaux à Kopački Rit
- C’est l’une des régions les moins chères et les moins fréquentées de Croatie – idéale pour un séjour au rythme lent
7. Les lacs de Plitvice : un cas particulier
Pourquoi visiter ?
Les lacs de Plitvice sont sans doute le site naturel le plus impressionnant de Croatie : 16 lacs turquoise reliés par des cascades, entourés de forêt, que l’on parcourt sur des passerelles en bois posées au ras de l’eau.
Le parc est classé à l’Unesco depuis 1979 et figure sur la plupart des listes des plus beaux parcs naturels d’Europe.
Attention cependant : ce n’est pas une destination de séjour en soi. Il n’y a pas de ville à proximité, seulement quelques hébergements dispersés autour des entrées du parc. Il s’agit d’une étape à ajouter à un itinéraire plus large, pas d’une base pour des vacances.
Comment y aller et combien de temps prévoir
Plitvice se trouve à l’intérieur des terres, à peu près à mi-chemin entre la côte et Zagreb. C’est ce qui en fait une excellente étape sur la route entre plusieurs destinations de cette liste :
- Depuis Zagreb : environ 2h de route
- Depuis Zadar : environ 1h40 de route
- Depuis Split : environ 2h30 de route
- Depuis Pula : environ 3h de route
Prévoyez idéalement 2 à 3 jours sur place pour profiter du parc sans être pressé : une journée complète pour les lacs supérieurs et inférieurs, et une seconde pour les sentiers de randonnée moins fréquentés ou les environs.
Si votre itinéraire est plus serré, une visite d’une journée complète en step-over entre deux destinations reste possible, mais prévoyez d’arriver dès l’ouverture.
Voir notre guide pour planifier votre visite.
Où séjourner ?
Les hébergements se trouvent essentiellement autour des deux entrées du parc (Entrée 1 et Entrée 2), sous forme de petits hôtels et chambres chez l’habitant.
Voir les hébergements les mieux notés près du parc de Plitvice
À savoir
- Les billets se réservent en ligne à l’avance : le nombre de visiteurs par jour est limité en haute saison
- Arrivez dès l’ouverture pour profiter des lacs avant l’arrivée des groupes de bus
- La baignade est interdite dans tous les lacs du parc
- Prévoyez de bonnes chaussures : les passerelles peuvent être glissantes, surtout après la pluie
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