Situé au cœur du centre historique, le Musée archéologique de Zadar est l’un des plus anciens de Croatie. Fondé en 1832, il conserve une collection impressionnante retraçant l’évolution de la région, de la Préhistoire à l’époque médiévale. Nous avons adoré ce musée qui permet de mieux comprendre comment Zadar s’est construite au fil des civilisations.
Découvrez dans cet article nos conseils utiles en images pour préparer au mieux votre visite et passer un merveilleux moment!
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons fait nos propres choix, visité la région de façon anonyme, et payé nos factures entièrement.
Pourquoi visiter le Musée archéologique de Zadar?
Le Musée Archéologique de Zadar en vaut-il la peine? Notre avis:
Oui, le Musée Archéologique de Zadar mérite clairement une visite, surtout si vous souhaitez comprendre l’histoire et l’évolution de la ville. Nous avons apprécié l’ampleur de sa collection, qui couvre plusieurs millénaires, de la période préhistorique aux premiers siècles du christianisme. Les pièces romaines, très présentes, apportent un éclairage précieux sur l’importance de Zadar à cette époque. Vous verrez notamment des statues, mosaïques, céramiques, bijoux et objets du quotidien. L’ensemble est bien présenté, dans un parcours logique et facile à suivre, même si nous aurions aimé que la muséographie soit déployée avec le même effort dans toutes les salles. C’est toutefois une visite enrichissante, qui complète parfaitement la découverte du Forum et de l’église Saint-Donat.
C’est d’ailleurs l’un des meilleurs musées de Zadar ainsi que l’une des meilleures activités de la ville!
Nos moments préférés
- Découvrir l’étage consacré à la période romaine, particulièrement riche en objets du quotidien qui donnent une idée très concrète de la vie à Zadar durant l’Antiquité.
- Observer les bijoux et petits objets du Moyen Âge, superbement conservés et mis en valeur.
- L’emplacement du musée lui-même: sortir et se retrouver directement face à Saint-Donat et au Forum permet de faire immédiatement le lien entre les objets vus à l’intérieur et les vestiges sur place.
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Histoire en bref
Le Musée archéologique de Zadar est l’un des plus anciens de Croatie: il a été fondé en 1832, d’abord intégré à un musée général d’histoire naturelle et d’antiquités. Dès la fin du XIXᵉ siècle, il est devenu une institution à part entière, abritant ses premières collections permanentes dans l’Église Saint-Donat. En 1974, le musée a pris place dans son bâtiment actuel, au cœur du centre historique. Depuis près de 2 siècles, il a pour mission de préserver et transmettre l’héritage de la Dalmatie du Nord. Ses collections retracent la vie de la région depuis la Préhistoire jusqu’à la fin du Moyen Âge, témoignant de l’importance historique de Zadar comme carrefour culturel entre l’Adriatique et l’Europe centrale.
Accès: Musée archéologique, Zadar
Où se trouve le Musée Archéologique de Zadar?
- Le musée se trouve dans le centre historique de Zadar (sur la presqu’île),
- Sur la place du Forum, juste à côté de l’Église Saint-Donat et de la Cathédrale Sainte-Anastasie.
- À proximité des principales attractions de Zadar.
Accès en voiture et parking
Étant situé en plein centre-ville, le plus simple est de rejoindre ce lieu à pied.
Si vous venez en voiture, sachez que le stationnement peut être difficile dans le centre historique de Zadar. Nous vous conseillons le parking le plus proche, idéalement situé près du Port pittoresque de Foša, d’où débute la Riva. Ensuite, il vous faudra marcher environ 10min pour rejoindre l’Église.
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- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Accès en transports en commun
Si vous empruntez les transports en commun, l’arrêt «Poluotok», du réseau de transports de la ville est le plus proche. Il se situe à moins de 5min à pied.
Pour prévoir votre itinéraire, nous vous invitons à consulter les plans des lignes, horaires et tarifs, ici.
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Conseils utiles: durée, horaires, manger…
Meilleur moment pour visiter
Nous vous conseillons de visiter le musée le matin, avant la chaleur ou l’affluence. Il reste agréable à toute saison: en été pour profiter de la climatisation et en hiver pour une visite calme et enrichissante.
Durée de visite et principales difficultés
Comptez environ 1h30 pour parcourir l’ensemble du musée à un rythme tranquille. La visite se fait sur plusieurs étages, mais les escaliers sont faciles d’accès et bien indiqués. La signalétique est claire, en croate et en anglais, et les espaces sont aérés.
Conseil sens de visite
Le parcours commence au 1er étage par l’antiquité, puis au 2e étage avec la préhistoire, avant de terminer au rez-de-chaussée, consacré au Moyen Âge. Nous avons trouvé cette progression plutôt fluide.
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Visiter avec des enfants
Selon nous, le Musée archéologique de Zadar peut se preter à une visite en famille. Le parcours est clair, les espaces sont vastes, et plusieurs sections comportent des éléments pensés pour éveiller la curiosité des plus jeunes. Une petite muséographie leur est dédiée au jeune publlic avec quelques informations clés leur permettant de mieux comprendre les pièces exposées.
Horaires et tarifs
- Horaires:
- Janvier à mars & novembre à décembre: du lundi au vendredi de 9h–14h et le samedi de 9h à 13h
- Avril et mai: du lundi au samedi de 9h à 15h
- Juin à septembre: tous les jours de 9h à 20h
- Juillet & août: tous les jours de 9h à 21h
- En octobre: du lundi au samedi de 9h à 17h
- Prix: 7€
Voir les dernières inforations sur le site officiel, ici.
Restauration
L’Église étant en plein centre-ville, vous pourrez facilement faire une pause gourmande dans l’un des meilleurs restaurants de Zadar.
Début de la visite: Zadar à l’époque romaine
Iadera, cité romaine entre temples et statues impériales
C’est au 1er étage que débute la visite, au cœur de l’Antiquité. Nous avons découvert ici la grandeur de Zadar à l’époque romaine, alors appelée Iadera. Les salles présentent de magnifiques sculptures, bas-reliefs et inscriptions provenant de la ville et des îles voisines.
Nous avons été particulièrement impressionnés par le célèbre “groupe de Nin”, composée de statues d’empereurs comme César, Auguste et Tibère. Leur présence témoigne de l’importance politique de la cité en Dalmatie.
Autour, des mosaïques, des objets en verre soufflé et des fragments de céramiques racontent le quotidien des habitants d’Iadera, entre vie urbaine, rituels et culte des Dieux. Vous serez frappés, vous aussi, par la beauté intemporelle de ces témoignages vieux de 2 millénaires.
Le quotidien sous l’Empire: arts, métiers et vie urbaine
Dans les vitrines suivantes, nous avons plongé dans la vie quotidienne des Romains de Zadar. Le musée présente une collection variée d’objets du quotidien — outils, lampes à huile, fibules, bijoux et fragments d’amphores — qui révèlent la vitalité commerciale du port antique.
Nous avons aimé observer les fines verreries, les ustensiles de cuisine en bronze et les pièces de monnaie à l’effigie des empereurs. Ces objets modestes donnent vie aux grandes pierres que vous aurez vues dans le forum romain, juste à côté du musée.
Vous découvrirez comment l’artisanat, le commerce maritime et la religion structuraient la société romaine, et comment l’élégance du quotidien rejoignait la grandeur monumentale de la ville.
Suite de la visite: remonter aux origines de la Dalmatie
Des chasseurs du Paléolithique aux artisans du Bronze
En montant au 2e étage, nous avons quitté Rome pour un véritable voyage dans le temps. Cette partie du musée nous a fascinés par la richesse de sa collection préhistorique, l’une des plus importantes de Croatie!
Les vitrines, organisées par périodes, retracent plus de 40 000 ans d’histoire, du Paléolithique au premier âge du Fer. Vous pourrez y admirer des outils en silex, des poteries finement décorées, des armes en bronze et même de petites figurines animales.
Ces objets, retrouvés dans le nord de la Dalmatie, témoignent de l’ingéniosité et de la créativité des peuples préhistoriques. Vous serez peut-être étonnés de voir à quel point ces pièces anciennes conservent une force artistique et symbolique, rappelant les premiers gestes de l’humanité sur la côte adriatique.
Les Liburniens, peuple fondateur de la côte dalmate
La section consacrée aux Liburniens, peuple emblématique du nord de la Dalmatie, a été l’un de nos moments préférés. Nous avons découvert leurs bijoux en bronze et ambre, leurs armes et leurs objets funéraires, témoins d’une culture raffinée et ouverte sur la mer.
Ce peuple marin, installé bien avant les Romains, a profondément marqué l’identité de la région. En observant ces parures et céramiques décorées, nous avons mesuré à quel point leur art traduisait un lien fort entre nature, spiritualité et navigation.
Vous verrez combien les Liburniens, à travers leur esthétique et leur savoir-faire, ont jeté les bases de ce qui deviendra plus tard la Dalmatie historique.
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Fin de la visite: la Croatie médiévale et la naissance d’un art national
Des débuts du christianisme aux premières églises croates
La visite se conclut au rez-de-chaussée, dans un espace entièrement consacré au Moyen Âge croate. Nous avons été touchés par la beauté sobre de ces fragments d’églises, de ciboria et de pierres sculptées.
Certains portent les noms de princes et de donateurs, comme le prince Branimir ou le zupan Godecaj, rappelant la naissance de l’identité croate au IXe siècle. Ces vestiges illustrent l’essor du christianisme dans la région et la fusion entre héritage antique et foi nouvelle.
Vous découvrirez ici les premières expressions artistiques du royaume croate, un art simple et puissant, profondément spirituel, né sur les ruines de l’Empire romain.
Les chefs-d’œuvre sculptés du XIe siècle
Pour terminer, nous avons admiré les plutei et portails sculptés provenant des églises Saint-Laurent et Sainte-Nédiljica, chefs-d’œuvre du XIe siècle. Leurs reliefs minutieux, représentant des scènes bibliques et symboliques, annoncent la naissance du style roman en Croatie.
Nous avons trouvé ces sculptures fascinantes par leur équilibre entre force et délicatesse: chaque détail, chaque motif, permet d’apprécier les techniques d’époque. Vous apprécierez sans doute, comme nous, le travail de conservation qui fait dialoguer les époques.
Une belle conclusion à cette visite qui retrace, étage après étage, près de 40 000 ans d’histoire humaine.
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