Les Lacs de Plitvice sont l’un des paysages les plus emblématiques de Croatie: une succession de 16 lacs reliés par des cascades et des passerelles en bois, nichés dans un plateau karstique aux eaux turquoise. Nous avons visité le parc et compris rapidement pourquoi il attire des visiteurs du monde entier. Son réseau de sentiers, ses panoramas spectaculaires et la puissance de la grande cascade font partie des images qui restent longtemps après le voyage.
Découvrez dans cet article nos conseils de voyage et astuces pour visiter le Parc National des Lacs de Plitvice et préparer votre séjour.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons fait nos propres choix, visité la région de façon anonyme, et payé nos factures entièrement.
Pourquoi visiter Parc National Lacs de Plitvice?
Parc National Lacs de Plitvice en vaut-il la peine? Notre avis:
Oui, visiter les Lacs de Plitvice est une expérience unique que vous n’oublierez jamais. Le parc offre un cadre naturel exceptionnel avec ses lacs et cascades formés par des processus géologiques rares.
Nous avons été séduits par la diversité des écosystèmes, entre rivières, lacs d’eau douce et forêts tempérées. Les sentiers bien balisés permettent des parcours adaptés, de 2h à une journée complète.
- Un environnement naturel protégé et classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO
- Des paysages d’eau douce remarquables avec des cascades et des lacs turquoise
- Des services complets: restaurants, boutiques, hébergements etc.
- Un accès facile et pratique en voiture avec parkings
- C’est l’une des meilleures choses à visiter en Croatie!
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Pourquoi le Parc National Lacs de Plitvice est-il célèbre?
Le Parc National Lacs de Plitvice est célèbre pour être le plus ancien et le plus grand Parc National de Croatie. Il a été créé en 1949 et reconnu par l’UNESCO en 1979 pour son processus naturel unique de formation de barrages de travertin.
Ce site exceptionnel regroupe 16 lacs reliés par des cascades spectaculaires, nichés dans une forêt tempérée, mêlant feuillus et conifères. Cette richesse écologique et géologique attire des visiteurs du monde entier.
Nous avons été impressionnés par la beauté intacte du parc et la qualité de ses infrastructures, qui permettent de profiter pleinement de la nature sans la dégrader. Vous serez séduits par cette merveille naturelle croate.
Ce que nous avons aimé
- Le nombre incroyable de cascades et de lacs! Nous nous sommes sentis comme dans un décor de film.
- La variété des sentiers de randonnée: vous évoluerez à la fois dans la forêt, sur des passerelles chevauchant les lacs et à travers les cascades.
- La préservation du parc: nous avons constaté que le lieu, bien que touristique était bien préservé, ce qui participe à l’enchantement une fois sur place.
Ce que nous avons moins aimé
- La fréquentation: nous avons visité en avril pendant les vacances scolaires et les sentiers du parc étaient très fréquentés.
- Les temps d’attente: en raison de la fréquentation, de très longues files d’attente se formaient aux embarcadères et aux principaux points de rencontre.
- La compréhension des nombreux circuits (A, B, C, K…) n’est pas évidente. Choisir son parcours peut prendre un peu de temps mais heureusement, nous allons vous aider dans la suite de l’article!
Histoire en bref
Le Parc National des Lacs de Plitvice est le plus ancien et le plus grand parc national de la République de Croatie.
- 1949: Création officielle du Parc National Lacs de Plitvice, premier parc national de Croatie.
- 1979: Inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son processus naturel de formation des lacs et barrages de travertin.
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Accès: Parc National Lacs de Plitvice, Plitvička Jezera
Où se trouve Parc National Lacs de Plitvice?
- Le parc se situe en Croatie intérieure, à peu près à mi-chemin entre Zagreb et Zadar, sur le plateau karstique de Plitvice (commune de Plitvička Jezera).
- Depuis Zadar et Zagreb, comptez environ 2h de route.
- Depuis Split, comptez environ 3h de route.
- Depuis Pula, comptez un peu moins de 4h de route.
- Les aéroports les plus proches sont ceux de Zadar et de Zagreb.
Comment s’y rendre?
- Vous pourrez facilement venir en voiture. Le parc est desservi par routes nationales et autoroutes proches.
- En bus depuis les grandes villes croates comme Zadar, Zagreb ou Split.
- En excursion organisée: c’est un moyen simple et pratique de vous rendre dans le Parc National sans vous soucier du transport:
- Voir toutes les excursions vers Plitvice, au départ de Zagreb
- Voir toutes les excursions vers Plitvice, au départ de Zadar
- Voir toutes les excursions vers Plitvice, au départ de Split
Parking
Le stationnement aux abords des entrées est payant et géré par le parc. De grands parkings sont disponibles près des entrées 1 et 2. Les places peuvent se remplir très vite en haute saison. Prévoyez d’arriver tôt ou de réserver l’hébergement à proximité si vous voulez limiter les déplacements le jour de la visite.
NOS CONSEILS POUR LOUER VOTRE VOITURE EN Croatie
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars – un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
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Conseils utiles: durée, horaires, manger…
Meilleur moment pour visiter Parc National Lacs de Plitvice
Le Parc National Lacs de Plitvice est ouvert toute l’année, mais les horaires varient selon la saison. En hiver, la moitié des restaurants ferment et l’hébergement se limite à l’Hôtel Jezero. Pour éviter la foule, privilégiez une visite en semaine et tôt le matin. La nature y est particulièrement paisible hors haute saison, offrant une expérience plus intime des lacs et cascades.
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Durée de visite et principales difficultés
- La visite des Lacs de Plitvice peut durer entre 2h et une demi-journée pour un parcours intermédiaire, voire une journée complète pour les randonnées longues.
- Les sentiers sont bien balisés, mais nous avons constaté que le sol est parfois irrégulier et glissant.
- Des toilettes sont disponibles à plusieurs points du parc.
- Notez que les poussettes et fauteuils roulants ne sont pas malheureusement pas adaptés aux sentiers.
Conseils de visite
- Le parc propose plusieurs circuits balisés, le plus simple est de suivre la signalétique officielle à l’entrée. Plus de conseils sur le choix du parcours, dans la suite de l’article.
- Vous commencerez votre visite par l’Entrée 1 ou 2 selon votre hébergement. Si besoin, n’hésitez pas à demander conseil à la réception. Le personnel connaît généralement très bien le parc.
- Nous avons trouvé la signalisation assez claire. Soyez tout de même vigilants aux points de croisement des différents parcours, notamment aux débarcadères des bateaux, pour bien continuer sur le parcours initial.
- Restez toujours sur les chemins pour préserver l’écosystème.
- Nous vous recommandons de réserver vos tickets à l’avance, surtout en haute saison, d’arriver tôt, de vérifier les horaires des bateaux/navettes et d’adapter votre circuit selon la fréquentation.
ENCORE UN PEU DE Patience
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Visiter avec des enfants
Les Lacs de Plitvice sont accessibles aux enfants, mais la visite demande vigilance. Les sentiers sont parfois glissants et irréguliers, donc évitez les poussettes (sauf peut-être les versions tout terrain). Les enfants apprécieront la beauté des cascades, les trajets en bateau et en bus panoramique et la diversité des paysages.
Horaires et tarifs
- Horaires: le Parc National de Plitvice est ouvert toute l’année, mais les horaires d’ouverture changent en fonction de la saison.
- Tarifs: les prix varient selon la saison et sont mis à jour chaque année. Comptez entre 10 et 40€ pour un adulte et entre 4 et 15€ pour un enfant.
- Nous vous recommandons fortement de réserver vos tickets à l’avance, surtout en haute saison.
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Pour plus d’informations sur les horaires et les tarifs, consultez le site officiel: ici.
Visites guidées
Des visites guidées sont proposées pour les groupes d’au moins 15 personnes et permettent de mieux comprendre l’écosystème unique des lacs et cascades. La visite d’une demi-journée dure environ 4h, et la journée complète entre 5 et 6h. Les guides parlent croate, anglais, italien et espagnol. Nous vous recommandons de réserver à l’avance, par téléphone ou e-mail. Plus d’informations ici.
Hébergements
Si vous souhaitez dormir près du parc naturel, vous trouverez de nombreux hôtels! Nous avons par exemple dormi à l’Hôtel Fenomen Plitvice mais vous trouverez aussi des campings.
Passer au moins une nuit sur place est selon nous un bon moyen de profiter pleinement du parc et de ses alentours sans se presser et en ayant la possibilité de visiter le Parc National en 2 fois par exemple. Ou en arrivant tôt le matin, parmi les premiers visiteurs, afin d’avoir la primeur des lacs encore endormis.
Pour en savoir plus, consultez notre article dédié aux meilleurs hôtels où dormir à Plitvice. (À venir)
DÉCOUVRIR Plitvice NP
- Attractions du parc national de Plitvice (à venir)
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Restauration
- À l’intérieur du parc, vous trouverez de nombreux stands de restauration avec des sandwichs, boissons, desserts… Vous pouvez donc faire l’impasse sur la préparation d’un pique-nique!
- Dans les alentours du parc, vous trouverez de nombreux restaurants de tous standings. Comme le Restaurant Lička Kuća, situé près de l’entrée n°1 ou le Restaurant Plum, notre coup de cœur.
Ce que vous allez voir
La Grande Cascade (Veliki Slap)
La Grande Cascade, (Veliki Slap en croate), est la plus haute chute d’eau du parc mais aussi de l’ensemble de la Croatie. Elle s’élève majestueusement à 78m, offrant un spectacle naturel impressionnant depuis le parvis aménagé pour l’admirer. Même si le parc est célèbre pour ses eaux calmes et ses enchaînements de petits sauts, cette chute se distingue par sa puissance et sa hauteur, visibles dès l’approche du belvédère.
En fonction de la saison, le débit change beaucoup, mais même au printemps, lorsque nous y étions, la cascade avait fière allure! Bonne nouvelle! Elle se situe tout près de l’entrée n°1 donc vous pourrez l’admirer même si vous choisissez un parcours court. Cependant, sachez que c’est un endroit très fréquenté donc il peut y avoir quelques ralentissements aux abords de Veliki Slap.
Un paysage karstique unique
Savez-vous la raison pour laquelle se forment les lacs et Cascades de Plitvice? Nous avons appris que le parc national s’étend sur un terrain karstique: un relief sculpté par l’eau dans la roche calcaire, où se forment des barrages naturels. Si vous ouvrez l’œil, vous verrez peut-être des dépôts calcaires qui créent des obstacles, des mini-cascades et des bassins successifs. Ce décor change d’un secteur à l’autre. Tantôt des gorges étroites où l’eau accélère, tantôt de larges étendues paisibles reflétant la forêt environnante.
Nous avons appris que ces barrages continuent de se former aujourd’hui, ce qui donne l’impression d’un paysage vivant, en évolution permanente. Lors de notre parcours, nous avons souvent marqué des pauses pour admirer ces détails géologiques, visibles depuis les passerelles. C’est une dimension moins connue des visiteurs, mais qui fait de Plitvice un lieu unique en son genre.
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Le Grand lac (Lac Kozjak)
Le Grand lac, appelé Lac Kozjak, est le plus vaste du parc. Plusieurs programmes de visite incluent sa traversée en bateau (B,C,F et H). Selon l’horaire, l’embarquement peut demander un peu de patience, mais une fois à bord, la balade est agréable. Lors de notre visite, nous avons beaucoup aimé naviguer sur ce lac calme où se reflètent les forêts environnantes. Ce moment, bien que court offre un moment paisible et contemplatif.
C’est aussi un des rares endroits du parc où l’on peut admirer des panoramas ouverts, presque lacustres, avant de retrouver les passerelles plus intimes des zones en aval. Ce lac est un point central pour les randonnées Lacs de Plitvice conseils de voyage, alliant sérénité et beauté naturelle.
Des points de vue dignes des plus belles cartes postales
Ce qui nous a séduits à Plitvice, ce sont les points de vue qui se succèdent sans monotonie. Vous naviguerez entre les belvédères en hauteur offrant une vision d’ensemble, les passerelles basses en bord d’eau permettant d’observer la transparence incroyable des lacs, des zones ombragées au cœur des forêts, et des plateformes plus dégagées autour des grandes cascades. Chaque virage révèle un nouvel angle du parc, souvent très photogénique.
Les couleurs changent aussi beaucoup selon l’heure. Sous le soleil les eaux sont turquoise, lorsqu’un nuage passe les verts deviennent plus profonds, et le coucher du soleil offre des reflets jaunes et ocres. Même plusieurs mois après notre visite, nous sommes encore enchantés par notre visite. Les vues du Parc National des Lacs de Plitvice sont parmi les plus belles que vous pourrez admirer en Croatie.
Une faune et une flore, riches
Le parc abrite une biodiversité remarquable avec une faune variée et une flore dense que nous avons aimé prendre le temps d’observer. Vous y observerez par exemple une grande variété d’espèces végétales typiques du milieu karstique, notamment dans les zones plus ombragées et humides. Nous avons remarqué une alternance de forêts de hêtres, pins et conifères qui créent une atmosphère très différente selon les secteurs.
Côté faune, même si l’on ne voit pas les grands animaux emblématiques (ours, lynx) en pleine journée, nous avons souvent croisé des oiseaux, des poissons visibles dans l’eau claire, et quelques gros lézards verts, très présents en Croatie. Ce sont des détails discrets, mais qui rappellent que Plitvice est avant tout un espace protégé et non un simple décor. Ce qui lui vaut d’ailleurs un classement à l’UNESCO. Nous vous recommandons de prendre le temps de vous arrêter, d’écouter et d’observer. Cela enrichit énormément l’expérience et donne une autre lecture du site.
Quel programme de visite choisir ?
Comprendre les Programmes de visite des Lacs de Plitvice
Nous avons constaté que la structure des programmes peut sembler complexe au premier abord, alors qu’elle suit en réalité une logique assez simple.
- Beaucoup de programmes sont quasiment identiques mais sont désignés par des lettres différentes selon qu’ils partent de l’entrée n°1 ou de l’entrée n°2. Vous retrouverez ainsi des équivalences comme C et H, ou B, E et F, qui couvrent des zones similaires mais dans un ordre différent. Si vous entrez dans le parc par l’entrée n°1 vous aurez la possibilité de choisir entre 4 programmes marqués en vert sur les panneaux d’information, tandis que les 4 autres parcours, marqués en orange, commenceront depuis l’entrée n°2.
- Tous les programmes (sauf le A) incluent au moins une traversée en bateau électrique.
- Nous avons remarqué que les itinéraires les plus longs permettent de visiter les Lacs Supérieurs et les Lacs Inférieurs, tandis que les programmes courts se concentrent sur une seule zone. Vous choisirez donc votre itinéraire principalement selon votre entrée, votre envie de marcher et le temps que vous prévoirez de passer dans le Parc National de Plitvice.
Si vous avez une demi-journée ou souhaitez marcher le moins possible
Nous avons parcouru le parc plusieurs fois et avons constaté que si vous ne pouvez pas ou ne souhaitez pas parcourir une grande distance ou passer beaucoup de temps dans le parc, certains itinéraires courts permettent de profiter d’un aperçu concentré des paysages tout en marchant tranquillement en alternant balade et transferts en bateau et en bus panoramique.
- Le programme A qui part de l’entrée n°1 est le plus court. Vous ne parcourrez que 3,5km en environ 2 à 3h. C’est une boucle qui vous permettra de découvrir Veliki slap (la plus grande chute des Lacs de Plitvice et de Croatie) et les Lacs inférieurs et leurs cascades, avant de revenir au point de départ. Vous n’emprunterez ni le bateau ni le bus panoramique.
- Le programme B qui part de l’entrée n°1 vous fera parcourir environ 4km en 3 à 4h. Cette boucle est selon nous la meilleure option parmi les parcours les plus courts, car il vous fera découvrir les Lacs Inférieurs, vous traverserez le Lac Kozjak en bateau électrique et emprunterez le bus panoramique au retour avant de parcourir le dernier kilomètre le long du sommet de la gorge de son côté oriental, qui offre l’une des vues les plus emblématiques du parc.
- Si vous débutez de l’entrée n°2, nous vous recommandons le Programme E. Ce parcours circulaire de 5km et d’une durée d’environ 2 à 3h vous fera découvrir les lacs supérieurs et leurs rives boisées. Vous observerez aussi les chutes les plus emblématiques depuis les passerelles qui traversent les cours d’eau. Vous traverserez aussi le Lac Kozjak en bateau électrique et emprunterez le bus panoramique au retour.
- Le Programme F, également au départ de l’entrée n°2, est également une alternative intéressante si vous souhaitez une visite courte qui permet malgré tout de découvrir les zones emblématiques des lacs inférieurs. Cet itinéraire agréable et facile, d’une durée de 3 à 4h et d’environ 4,6 km vous permettra de marcher sur les bucoliques passerelles qui traversent les cours d’eau, de traverser le Lac Kozjak en bateau électrique et de rentrer en bus panoramique au retour.
Si vous avez une journée complète mais souhaitez un itinéraire accessible
Une journée complète est selon nous la durée idéale pour découvrir le parc. Si vous souhaitez en voir le maximum, sans trop vous fatiguer, voici quelques itinéraires complets qui combinent passerelles sur l’eau, sentiers en hauteur, traversée en bateau électrique et transferts en bus panoramique. Vous profiterez ainsi d’une vision globale du parc et d’une grande variété de paysages, depuis les rives boisées des lacs supérieurs jusqu’aux cascades spectaculaires de la partie basse.
- Le programme C, au départ de l’entrée n°1, est l’un des plus populaires pour une journée complète! Vous parcourrez environ 8km en 4 h à 6 h selon votre rythme, en commençant par les Lacs inférieurs avant de traverser le Lac Kozjak en bateau. Vous découvrirez ensuite les Lacs supérieurs par leurs passerelles et reviendrez vers l’entrée en utilisant le bus panoramique.
- Depuis l’entrée n°2, le Programme H offre un itinéraire similaire, mais en sens inverse. Nous avons trouvé ce parcours très agréable car il commence par les zones les plus calmes des Lacs supérieurs avant de rejoindre les panoramas plus spectaculaires des Lacs inférieurs en fin de visite. Vous alternerez ainsi sections tranquilles, points de vue en hauteur, traversée en bateau et retour en bus panoramique, pour une journée équilibrée et complète.
Si vous souhaitez tout faire à pied et que vous aimez la randonnée
Nous avons testé l’itinéraire (presque) entièrement pédestres et le plus complet: le programme K. Il permet de faire le tour de l’intégralité du parc en parcourant les sections moins fréquentées, notamment autour des Lacs supérieurs, tout en offrant des points de vue imprenables sur les cascades et les zones boisées. Vous apprécierez cette immersion totale dans la nature si vous souhaitez marcher dans une ambiance plus sauvage et observer la faune et la flore.
- L’itinéraire K qui existe en 2 variantes: départ de l’entrée n°1 ou de l’entrée n°2 fait environ 17km et vous demandera une journée entière. Prévoyez entre 6h et 8h, incluant le temps d’attente (parfois long) à l’embarcadère du seul bateau à prendre sur le parcours. Nous avons particulièrement aimé la tranquillité de ce programme, loin des zones les plus fréquentées.
Nous vous recommandons de prévoir de bonnes chaussures, de l’eau et peut-être un pique-nique car le parcours s’éloigne des zones où se trouvent les infrastructures. Vous pourrez tout de même acheter votre pique-nique dans le parc, au début du parcours (dans la zone P3) avant de quitter les zones fréquentées. Ce parcours est idéal pour les randonneurs qui souhaitent réellement explorer Plitvice à leur rythme. Vous traverserez moins de passerelles perchées sur l’eau que si vous choisissez par exemple le Programme C mais vous aurez accès à des points de vue spectaculaires inaccessibles des autres parcours.
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Questions fréquentes
Les chiens sont-ils autorisés dans le Parc National Lacs de Plitvice ?
Oui, les chiens sont autorisés dans le Parc National Lacs de Plitvice. Ils doivent cependant être tenus en laisse en permanence pour respecter la faune et la flore locales. Il est aussi interdit de se baigner.
Le bateau et le bus panoramique sont-ils inclus ?
Oui, les traversées en bateau et le retour en bus panoramique sont inclus dans la visite.
Quelle entrée choisir ?
Le Parc National dispose de plusieurs entrées: Entrée 1 (Rastovača), Entrée 2 (Hladovina) et une entrée auxiliaire 2 (Flora). Il n’y en a pas une meilleure qu’un autre, choisissez la plus proche de là où vous logez ou de là où vous arrivez.
Faut-il réserver à l’avance ?
Oui! Nous vous le recommandons vivement, surtout en haute saison, au risque de ne pas pouvoir entrer dans le parc. Cela permet aussi d’éviter les files d’attente et de mieux organiser votre séjour aux Lacs de Plitvice. Vous pouvez réserver vos billets en ligne ici.
Quels sont les meilleurs conseils pour visiter les Lacs de Plitvice?
- Il est préférable de privilégiez une visite en matinée pour éviter la foule et profiter pleinement des paysages.
- Nous vous recommandons de porter des chaussures adaptées car les sentiers sont parfois glissants et d’emportez de l’eau.
- il est obligatour de respectez les sentiers balisés.
- N’hésitez pas à utiliser la carte interactive ou l’application du parc pour optimiser votre parcours.
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